7章:13歳のアルバイト (2/8)

四十九日が過ぎた頃、俺と兄貴を誰が面倒を見るかで親戚を巻き込んで揉めていた。
厄介者を引き取りたいと誰も思わねえだろ。
こりゃあ施設かなぁなんて考えていた。

テーブルを叩き立ち上がった叔母ちゃん。

叔母「信也と勇次は、私が引き取って育てます」

叔母ちゃんのありがたい言葉の後に兄貴が頭を下げて話始めた。

兄「有難いお言葉ですが、自分と勇次は、両親の想いが残るこの家から出るつもりは、ありません。二人でやっていきたいと思います」

やっていける訳ないだろと親戚中に叩かれている兄貴、俺は、何も言えずに黙っていた。

兄「ご面倒は、お掛けしません。少ないですが父の残した貯金もありますから」

叔母「二人で暮らすなんて絶対に駄目」

兄「二人なら大丈夫です」

兄貴は、断固として折れず。
血を分けた、たった二人の兄弟の暮らしが始まった。

兄貴17歳の高２
俺13歳の中２

叔母が黙ってる訳もなく、しょっちゅうでかい買い物袋をぶら下げてご飯を作ったり、洗濯をしたりとしてくれていた。

近所のおばちゃんや近所の婆ちゃん達も煮物や畑で取れた野菜を、有難い事に人の家に勝手に置いていった。

回りの手助けが、無かったら二人で暮らすなんて事、無理だったであろう。