1章:よっちゃんの恋 (2/20)

おう！ マスターこんばんは。
席は空いてるかい？

ああ、カウンターの端っこで充分だよ。

ふうっ。
なんだよなぁ、この暑さは。蒸し蒸しして不快指数がてっぺんだな。


おいおい、換気扇回ってんのかい？ 煙いなぁ……へえ、今年こそエアコンも換気扇も新しいもんにするって？ そりゃあ、毎年聞いてるわ。


あ、ちょっと荷物があってさ。
このボストンバッグを……玄関の隅に置いていいかい？
ん、でかすぎる？ 何が入ってるって？ おいらは職人だよ。そりゃあ重い道具がいっぱいあるんさ。


あ、カウンター……すんません、横、いいですか……ん？

あ、えっーあれぇ、ほう。久しぶりだねぇ。
ネェちゃんも居たんかい。

こんな汚い……すまん、年季の入った店のカウンターでおひとり様で呑んでるんかい？

えへ、えへ、でへへ。

いやいや、半年ぶりかな？
横、空いてる？ じゃあ座っちゃうよ。

マスター、串盛りと瓶ビールな。
オッケー、オッケー、お疲れさん。かんぱ〜い。


ネェちゃんと初めて会ったのは、そうだよな、ここの串焼き屋だったな。

ほら、俺が彼女の和香(わか)と一緒に来た時だよ。うん、あの頃は幸せだったなぁ〜。


あ、俺の名前覚えてる？ そうそう。『吉田』だから、『よっちゃん』って呼んでくれ。


おう、ん。もちろん仕事帰りだよ。
仕事？ ああ、言ってなかったっけ。ペンキ屋。ペンキ職人なんだ。うん、もう還暦は過ぎたんだ。だけどなぁ〜、職人に歳は関係ねぇやな。