姉は高校生になった。
私は小学四年になった。

この頃には、母との生活に順応していた。

うちのお母さんは普通とは少し違う、と受け入れていた。諦めていた。

母はキャバレーで知り合った沢山のｵｼﾞｻﾝを私たちに紹介した。

美人で小柄な母が、女手一つで娘二人を育てているということが、ｵｼﾞｻﾝ達の同情を引いたらしい。
ｵｼﾞｻﾝ達は、私達娘の前で毎月沢山のお金を母に手渡していた。

そういうｵｼﾞｻﾝ達は、決まって独身だった。
母は結婚詐欺まがいの事をしていたのだろうか？
今でも、何故あんなに沢山のｵｼﾞｻﾝたちが母にお金を渡してくれていたのかは謎だ。
私が見ていた限り、そのｵｼﾞｻﾝ達と母に肉体関係はなかった。

母はそういったｵｼﾞｻﾝ達と二人きりで会うことを避けていた。
夜遅い時間に呼び出されても、私を叩き起こして連れていった。

ｵｼﾞｻﾝたちに媚を売り、現金を受け取る母の姿は何度見ても嫌なものだった。
しかし、ｵｼﾞｻﾝ達と会うときには、決まって私がひょうきんな役を演じ、場をなごませ、ｵｼﾞｻﾝに懐いてるふりをさせられていた。
慣れっこになっていた。

そんな生活を続けているうちに、私もとうとう中学生になった。

私は部活に勉強に、毎日を謳歌していた。

中学一年の終わり、母に『紹介したい人がいる』と言われた。
いやな予感しかしなかった。

母は、二番目の旦那である私の父と離婚して以来、沢山の恋人がいたが、12年間独身を通してきたのだ。