―…目が覚めると、そこは病院だった。　



私は直ぐに、自分の子供…りょうやの安否を聞いた。
りょうやは同じ病院の小児科に入院していて、喉の軽い火傷などで私より軽症だと言う。

良かった…。

私自身も火傷などで済み、あの大きな火事にしては奇跡的に軽症だそうだ。

日付を見ると、火事がおきてからもう３日が過ぎていた。

どうやらあの火事は放火の可能性が高く、私の回復とともに警察の人が私の病室に来た。







そして、警察の人が教えてくれた。　





火事の中なぜ私たちが助かったのか。　

勇敢な民間人の男性が私たちを抱えて助けだしてくれたと…　
男性の遺体の損傷はとても激しく、私とりょうやが助かったのは本当に奇跡だと。
そして、その人の身元がわかったので写真を見せてもらえた。


「…お知り合いですか…？」







私はあふれ出る涙で視界が歪み…　



かろうじて震える唇で声を絞りだして答えた…。









「……子供の…父親…で…す…」







…涼哉。

私…。

知ってた。

涼哉が大学受験したの。

だから…涼哉の夢の重荷になりたくなくて…


…あなたとの新しい命をお腹に宿して…

冬の寒い日に、あの街から出た。

今思えば、ただ私は怖かった。
…もし涼哉に拒絶されたら…と。

おかしいよね。
涼哉はそんな人間じゃないのに。

…涼哉を信じきれなかったのは私…。
あの時、１０年前のあの日に…涼哉を信じてすべてを話していたら…

そしたら…

そしたら…


涼哉…。



















それから２ヶ月後…私と、りょうやは無事に退院できた。



そして私とりょうやは夏も終わりに近づいてるある日、お墓の前で手を合わせていた。


「…ママ。」


「なぁに？りょうｸﾝ。」


「…僕たちを助けてくれたお兄ちゃんと…僕ね、公園で遊んだんだ…。」

「…そう…だったの…？………そっか…」

「ママ…泣かないで…ママまで泣いたら僕も悲しくなってくる…」

私は優しく首を振り、りょうやをそっと抱き締めた。

「ママ…悲しくて泣いてるんじゃないよ…」

りょうやは小さな腕で必死に私を抱き締めてくれた。　



―…ﾆｬｧ…―　


突然猫の声がしたので顔をあげると、墓の脇から黒猫が飛び出してきて―…

その拍子に…