5章:孤独 (2/36)

男： おいっ！！こっちだ！！


男が駆け出す。

みみはそれを心配な様子で見ていた。



女： 怖かったね、大丈夫…？


女は泣いていた。
涙を流しながら、みみの手足に食い込むロープを切る。


みみ： ありがとう……

女： いいのよ！！これ、着て…？

みみ： ………

女： 大丈夫、ちゃんと外で待ってるからね…


女は手の甲で涙を拭い、出て行った。


何やらヒソヒソと話し声が聞こえる。



みみはゆっくり立ち上がり、女が用意してくれた服を広げた。


きれいな色の、スウェットとパーカーだった。

その間には、ビニールに包まれた新しい下着も入っている。


みみの頬にはまた涙が伝う。

恥ずかしくて、虚しくてたまらなかった。




ゆっくりとトイレのドアを開ける。

女が優しい笑顔で肩を抱いた。


女： 大丈夫…？

みみ： はいっ……

女： 彼は帰ったから……お家まで送るわね？

みみ： ……はいっ

女： その前に、ちょっと一息つこうか？


女は車のドアを開けてくれた。

足が痛い。

ずっと不自然な体勢でいたからだ。


ゆっくりと後部座席に乗り込む。

女は暖かいコーヒーを用意してくれていた。


女： ねぇ…？

みみ： はいっ……

女： 警察に…行こう？

みみ： 駄目ッ！！


みみはうずくまる。


女は運転席から身を乗りだし、みみの頭を撫でた。


女： だめよっ…！あなたが苦しむ事になるわ！！

みみ： お願いッ…！言わないでっ…！！

女： そんな事……

みみ： あのっ……！彼氏なんですッ！！


みみはとっさに嘘をついた。


女： えっ…！？


みみは濡れた頬を女に向ける。


みみ： 彼氏がっ……ウッ……

女： 彼氏があんな事するのっ！？


女は声を荒げる。
みみは申し訳なくなった。


みみ： でも……もう大丈夫だから……

女： 大丈夫って……

みみ： 別れたの……それに、引っ越すんだって………

女： ………

みみ： だから……お姉さんっ、絶対誰にも言わないで…！！

女： ………


見上げると、女は悲しそうな目でじっと見つめていた。