17章:〜怪文書〜 (10/10)

とにかく大変な事になった。神崎が里美の自宅を探ってる。きっと住所は英里子から聞いて知ってる筈だ。しかし、夕方の時間帯なら里美は出勤してるから、あのメゾネットの前に里美の車は無い。でも、あのメゾネットは割と広い道路に面してるので、車が在れば直ぐに判る！

どうしよう。

と言って、それを伝える為に店に電話をする訳にもいかない。他のスタッフが出た場合、里美を呼び出すのは不自然だ。それに、電話はカウンターの中とマネージャールーム。里美が直接電話を受ける事は、まず考え難い。

キッチンに目をやる。誰も居ない。差し詰め父は入浴中。母は……ん？和室で母の笑い声。テレビを観てるらしい。

チャンスだ！

私はキラの家にダイヤルした。

♪〜♪〜♪〜♪〜♪〜♪…………
何とかキラが出ます様に…………

〔はい、南雲です〕

ヤッタ！キラだ！

『キラ？私、わかる？』

〔あぁ、りぃか。どうしたこんな時間に？〕

『緊急事態。あのね、里美さんに、メゾネットの前に車を停めないでって伝えたいの！どうしたらいい？』

〔ん？何の事だ？りぃ、少し落ち着いて話せよ〕

そりゃそうだ。いきなりこんな話をしても、理解を得られる訳無い。

私は、父の居るであろう浴室と、テレビを観て笑ってる母の様子を伺いながら、手短かに話した。

〔……わかった。んじゃ俺が店に行ってみる〕

『お願い、私今から家を出るのは無理なのよ』

〔うん、俺んちは特に何も言わないから大丈夫だ。とにかく、あの道路に面した駐車帯に車を入れなきゃ良いんだな。確かに、あそこに車があったら一発で判っちまうな〕

『うん、宜しくお願い……あ、ゴメン、母が来たから切る！』

そう言うと、慌てて受話器を置いた。

何を観て、そんな笑い転げていたのか、母はまだ笑いながら和室から出て来た。

『あら？まだ電話してたの？』

『うん、今終わった。何を観てるの？』

そう言いながら、玄関の傍の和室を覗く。テレビにはお祭りの時に来ていた、あの二人組みが出てる。

ふと思った。

あの日、もし神崎の話を断って、みんなの所に戻り、この二人組みのトークショーを観ていたら、事態は変わってたんだろうか？

もし、ゴミを捨てに行かなかったなら………

いや、とは言っても、仮に違う流れであっても、きっと神崎とは繋がる事になった。その為に、神崎は来たのだから。