4章:〜消えた写真〜 (3/7)

　『今日はまた写真撮りかい？』
三吉が胸ポケットから煙草を取り出す。空かさず晃久がライターを取り出した。が、三吉は自分のライターを手にしてる。

『俺もこれからはコイツにしようと思って、街に行った時き買って来たんだ』

と笑顔になった。

『これ使うと、は〜(もう)マッチは使えねえ』

と言った。

『今日は、粂田に行くつもりで来ました』

と晃久が言うと、三吉は思い付いた様に立ち上がって

『よぉ！こないだの粂田の写真あるんべ？ちょっと持って来いや』

そう座敷に声を掛けた。

〔粂田の写真？どれ？〕

『ほれ、学校の写真あったんべな！』

〔ああ、あれかい〕

《写真》？

『粂田の写真が在るんですか？!』

晃久は胸の高鳴りを感じた。

『いや、在るって言っても古い写真で、何時ぐれぇかわからねえ。分校の前でみんなで撮ったモンらしい。昨日、集会所の引き出しからめっけたんだけんど……』

晃久達にそう言うとまた

『写真！そこんとこの引き出しにあったんべ？!』

そう声を掛けると、マサコが店に戻って来た。

『なに、大声出してみっともねぇ……』

マサコが三吉を嗜める。

『いや、それが何処にもねぇんだよ』

マサコのその言葉に

『そんな筈ねぇがな！おめぇも昨日見たんべが？』

『あぁ、確かに見て、仏壇の引き出しに仕舞っといた』
と、マサコも言う。

『じゃ、ちょっと他所探してみろや！あれは無断で持って来てるんだかんな。他のんちに知れたら大変な事になるがな！』

するとマサコは口を尖らせて

『何でもヒトのせいにすれば良いと思って！あんただって自分で借りて来たなら、自分でちゃんとしてないんが間違いだんべ！』

そう言いながら、渋々また、部屋に戻った。

『まぁず、年をとった婆っちゅうのは始末が悪ﾘいや。口答えべぇしやがる』

そう晃久達にぼやかれても、独身、しかも彼女も居ないこの二人には、リアクションのしようも無い。

『よぉ！めっかったか？!』

また座敷に声を掛ける。

〔今めっけてるよ！〕

マサコもいい加減頭に来てるらしかった。

しかし、程なくして戻って来ると三吉に

『流しんとこ迄探したけんど、何処にもねぇよ』

と言いながら店に戻って来た。

『まったくしょうがねぇなぁ』
三吉はそうぼやきながら、マサコを疎ましそうにジロジロ見る。