「……で？　こいつは一体どうしたんだ」

言いながらＳが作業台の横に来ても、まだ、ＫはＳのことに気が付いていない様だった。僕は今は会話できないＫの代わりに、Ｓに現在の状況を一から説明する。それに対してのＳの感想は「ふうん……」 と実に簡素なものだった。それからＫの方に近づいて、「俺には聞こえんな。雨音」 と言う。

「――おいコラＫっ！」

Ｋの耳元で、Ｓが叫ぶ。僕は驚く。しかしＫは反応しなかった。それを確認して、「ふうん」 ともう一度Ｓはいう。しかし、その言い方から何か納得はした様だった。

Ｓがノートを持って何かを書く、そうして、Ｋの肩をポンポンと叩いた。Ｋが顔を上げた。その目が少しだけ、驚いた色の光を放った。しかし他の感情が見えたのはそこだけだった。Ｋは歯を食いしばって、暴音という痛みに耐えていた。僕にはその実際の痛みの程は分からないが、表情だけで十分痛さが想像できる。

Ｓがノートを指差した。読めと言うことなのだろう。首を伸ばして覗くと、ノートにはこう書かれていた。

『前の雨乞いの時に使ったっていうてるてる坊主はどうした？』

もう喋ることも辛いのだろう。Ｋは黙ったまま、押し入れを指差した。Ｓが開けると、透明なビニール袋の中に入ったあの人形達が出てきた。ビニール袋は五つもある。Ｓはそれを確認すると、またＫの元に戻った。