彼の腕の中で眠りにつき数時間程経過した時だった…。


キャハハハハ…

フフフ…


人の笑い声に目がさめる。
秋を迎えようとする深夜の空気は冷たくいつの間にかユーリが入り口のドアの前に座っていた…


扉の向こうの声に反応している。


隣ではタカヒロがスヤスヤと眠っていた。私は起き上がり近くにあった彼のＴシャツをきるとユーリを抱え再び布団に入った。


フフフ…

アハハハハ…

ドンドンドンドンドンドン


まただ。ユーリは直ぐに反応し耳を立てながらドアの向こうを見ている。

その声は沢山の子供たちが遊んでいる声だ。ドタバタと階段を上り下りし走り回っている。

勿論、この家には子供なんて居ない。
ましてや時刻は深夜２時…子供の声が聞こえるはずかないのだ。


私が昔、祖父の家で体験したのと同じだ。


フフフ…

ドタバタ…ドンドン


するとその音はピタッと止まった。
ほっとし私はドアを気にしているユーリを抱き締め再びタカヒロの腕に頭を置いた。


徐々に眠気に襲われ目を瞑ろうとした時、急にユーリが起き上がり布団から出ると顔をドアに向けて覗きこんでいた。


じーっと真剣に見つめ耳を必死に動かしている。その時…


コンコン…


私たちのいるこの部屋をノックする音だった…。

息を飲み硬直していると急にユーリが布団から飛び出してしまった。
私は捕まえようとしたがすり抜けたユーリはドアの前でじーっと何かを見ている…


ドンドン！！


まただ…先程よりも強く叩いている。
私はタカヒロを必死に起こすが中々起きてくれない。


ガチャガチャガチャガチャガチャガチャガチャガチャ


すると勝手にドアノブが音をたて上下に動き出したのだ。


私『タカヒロ！！起きてお願いっ！！』


その時だった…


ガチャ… キィー…

何と閉まっていたはずのドアが開いたのだ。向こう側は真っ黒で何も見えない。 冷たい空気だけが流れ込んできた…


すると温厚な性格のユーリが髪を逆立て唸っている。
その途端、


ヴーーー！！ヴァー！！


大声を発し何かを追い掛け部屋を飛び出してしまったのだ！