新しい環境にもなれはじめ、亮との都内暮らしが当たり前になってきた頃…私は妙な噂を耳にした。
仕事を終えたかれが珍しく早く帰宅した時のことだった。

亮『ただいま。』

私『お帰り。』

少し元気の無い彼に不信感を抱いたまま、彼の上着をハンガーにかけると私は夜ご飯の支度に戻った。

私『お風呂、入ってきたら？』

亮『あぁ…』

私『何かあった？』

亮『いや…何でもない。』

そう言って彼はバスルームへと向かった。
二人で夕食を食べている時、彼はやっと口を開いたのだ。

亮『なぁ…』

私『どうしたの？』

亮『お前の友達の、あの子いるだろ？わがままなあの子だよ。』

私『どの子？』

亮『俺らが初めて会った日にいたあの子だよ。』

私『あぁ直美？彼女がどうしたの？』

亮『まだ付き合いはあるのか？』

亮は直美のことをあまり良く思っていなかった。わがままで自己中な女を好かない彼に、私は直美とのことやタケとの間のことは伏せていた。

タケが私に好意を抱いていた事実を話してしまったら、二人の間に隙間を開けてしまうと思ったからだ。亮は異常なまでの独占欲があった。だから、言わなかったんだ。

私『何となく…あれから疎遠になってしまったよ。もうずっとも連絡してないな。』

亮『そうか…』

私『何故？』

亮『実は…』

今日、取引先に向かう途中で見かけたんだ。ガリガリに痩せてて髪もボサボサで…ホームレスみたいな姿だった。

声かけようと思ったんだけど…そんな雰囲気じゃなかったんだ。少し気になったからさ…お前のダチだから。

私『そう…』

亮『もしかして、あの時が原因なんじゃないかって。』

私『まさか…』

亮『タケから聞いたんだ。あの日以来、パニック症候群みたいになってストーカーまでされたらしい。結局、突き放したらしいけどな…そんな子じゃなかったんだろ？』

私『うん…私も一方的に文句言われてから疎遠になってたから。』

亮『文句言われる要素お前にないだろ？』

私『うん…まぁ…』

亮『タケも言ってたんだ。あの日以来、様子おかしいって。気になったから…それだけだ。』

私『見かけたの、どこで？』

亮『渋谷の街中。』

私『そっか…』