「そもそもこの街に何人の人間がいるかなんて、誰も正確な数を把握していない。役所？　役所が把握しているのは形式上住所を置いている人の数だけだろう。特に大学生なんて住民票を移さずにこの街に住んでる代表格だ。その住民票がない人間だっている。本当にこの街にいる人間の数を知りたかったら、時間を止めてひとりふたりと数えていくしかない」

その結果、少々人間の数が多すぎたところで。と師匠は続けた。

「本来誰も気づきはしない」

なにを言っているんだこの人は。

「まあ、それはさて置いて、その山下さんの見ているＤが増えてきたってのは、どかかから湧いてきたというわけじゃなさそうだ」
「なぜです」
「またＤがきた、っていう書き込みは部屋を訪ねた君らのことを言ってるように受け取れるけど、二人とも前のオフ会の時点ではＡだったはず」

そうだ。本人がそう言っていた。

「ということはＡに見えていたものがＤに見えるようになったってことだよ」
「ちょっと待ってください。Ｄは霊的な存在じゃないんですか」
「自分でも知らないうちに、そうなってるんじゃない？」

指を向けられ、思わず目を反らす。でもそんなわけはない。

「おっ。否定するね。自分が死んでることを認めたがらない。典型的な霊体の症状です」

からかわれている。さすがにむかついてきた。

「まあそう怒るな。Ｄになった君が依然として霊的存在ではないとすると、初めからＤは人間だったってことになるんじゃないか」

Ｄは人間。
それは俺も考えた。玄関のドアから覗く顔は植木鉢の下の鍵を使えば人間にも可能だ。
帰宅した山下さんが中から鍵を掛けたのを見計らって植木鉢の下から鍵を出し、ドアを開ける。気づいた山下さんが近づいてくる前にドアを閉じて、外から差したままの鍵を捻って施錠し、逃げる。一階の端部屋だったから、角を曲がれば上手く逃げ隠れできるだろう。
誰がなぜそんなことを、という疑問は残るが。
ただ風呂場に立つＤは分からない。その風呂場はこの目で見たが、小さな窓はあったものの人間が出入りできるようなものではなかった。気づかれないように家宅侵入して、同じく気づかれないように出て行くなんてことができるだろうか。