「ねー、夢鬼って知ってる？」


この一言から全てが始まった。


その当時、俺はまだ小学５年生。元気のいい、普通の男の子だった。

いつものように、放課後の教室で仲の良い友達としゃべっていた。
友達を仮にＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆとする。

男はＡ、Ｂ、Ｃと俺の４人。
女はＤ、Ｅ、Ｆの３人。
いつもこの７人で遊んでいた。

他愛のない話を皆でしていると、急にＤが口を挟んだ。


「ねー、夢鬼って知ってる？」


その瞬間、皆の顔から笑顔が消える･･･


「夢鬼って･･･あの怖い話のやつだろ」


「皆、知ってるよ。よく小さい時に悪いことをしたらお母さんに、夢鬼さんが来るぞって怒られたもん。」


「うんうん、俺の家もそうだった。」


夢鬼･･･夢鬼というのは俺の地域に伝わる怖い話。だが実態は何も分からない。

ただ夢の中に、怖い鬼が出てくるという事だけしか聞かされていなかった。
それだけでも小さい時は、恐怖を感じていた。