その頃から母が電話で、次はいつ帰ってこれるか？など頻繁に電話してくるようになった。


きっと何もかも一人でやってきた母の出した最初のサインだったのかもしれない


仕事、１ヶ月くらい休ませてもらって帰ろうか？と言う私の問い掛けに母は少し黙って

｢それは最後の１ヶ月間でいいから…まだいい｣

としっかりした口調で返してきた

最後の１ヶ月………

それはいつになるんだろう
私には、遥か遠くの事に思えた