5章:枷 (2/7)

蝉の鳴き声で夏の到来を知り、気が付けば夏も本番と言われるころ、

あたしは季節の変わり目をぼんやりと見過ごし、だけど、毎年過ぎていく夏とは違う。


｢…こんにちは｣

夕方の公園は、昼間よりも少しだけ寂しい。

あたしが挨拶をすると、ベンチに座っていたその人はにっこり笑い、

｢こんにちは｣

と、よく通る声で挨拶を返してくれた。

仔猫を埋めた公園に、その人は頻繁に姿を現すようになった。

そしてあたしも、ベンチでぼんやり空を見上げるその人を見かけるたび、何故か足が公園へと向かってしまう。

夏だというのに真っ白いワイシャツは長袖。
短いスカートからは、日焼けを知らない真っ白な脚が除く。

｢もう学校終わったの？｣

｢終わりましたよ、…今日もサボったんですか？｣

｢行こうと思ったんだよー、ちゃんと制服も着て、用意して家出て、｣

｢じゃあ来れば良かったのに、｣

｢ここ来てぼーっとしてたら行きたくなくなったんだもん。｣

言い訳をする子供みたいに、ぷいと顔を背ける仕草も、この人がやるとすごく可愛く見えるのはどうしてだろう。