26章:生きること (2/2)

これは君が、修行を始めた頃の話だよ。

智恵の菩薩様が教えてくれた。

場所は中国だ…

唯小子という子供が、博識で有名なロン氏を訪ねた。
ロン氏は、太い胴を揺らしながら、ゆっくりと話す巨漢だ。
「坊や、何を聞きだいのかい？」

「生きることについて教えていただきたいと思います…」
子供は、弱々しく聞いた。

「そうだな！生きることで最も重要なことは、考と忠の心を持つことだよ。そしてそのために勉強をすることだ。」

「？」

「いいかい？漁や商いをすれば、その日の糧を得ることはできる。しかし懸命に勉強をして仕官すれば、一生食うに困らなくなる。」

「？？？」

「その上で親孝行をし、主君に忠を尽くせば、世間での評判が良くなり、君の名を歴史に残すこともできるようになるのだよ！」

自信満々のロン氏。
唯小子は、ため息をつく。

そこに、ひょろりと痩せた老人が現れた。
竹林を住処とするドウ氏だ。

「ロン氏よ！何とくだらない事を教えているのだ！」
この老人は、みすぼらしい服を着ているが、眼光は鋭い。

「何が立身出世だ！栄華を極めた始皇帝でさえ、不老不死を求めて、老醜を晒したわい。身と心を不浄にしたからだ。わしにはお前の太い身体が、日々朽ちているのが良く解るぞ！」

ロン氏は、真っ青になって言った。
「ドウ先生！あなたは、どのような生き方をしているのですか？」

「わしは自然に生きとるよ。自然の声に耳を傾け、清浄なる物を食し、清浄なる心を持つことだ。そうすれば心は軽くなり、寿命も長くなる。」

すると唯小子が笑い出した。
「あなた方は、今をどう生きるか？ということしか考えられないようですね？」

ロン氏に向き直り、問う。
「親孝行をし、忠を尽くし、それで人々の悩みを救ってあげられるのですか？歴史に名を残せば、生きる苦しみから救われるのですか？」

次にドウ氏の眼を見て、諭す。
「清浄な生き方をして、誰かの役に立っていますか？もし誰の役にも立たない生き方ならば、それは価値のない生き方です。」

疲れたのか…ひと息入れて
「しかもお２人は、幾多ある生の中で、ただ１度の生のことしか見えていませんね？」